痣是一种小的棕色、深蓝、暗黑或肉红色的病灶，可能出现在皮肤任何部位。它们外形呈平坦、凸起或圆形，可以单独或成组存在。事实上，每个人身体上都会在不同部位、或多或少地存在着几个痣。研究人员认为，痣在出生前就确定了，只在生命周期的第一个20年才会显现。在生命过程中，青春期或妊娠时发生的内分泌水平也可引起它的出现，或使其变大和色泽加深。痣产生和变化的内在机制目前仍不明晰，但大多人认为暴露在阳光下可以诱使痣的发生。

绝大多数的痣持续存在约50年后开始自行消退或完全消失，有的痣会随着年龄的增长而颜色逐渐变淡。一些带蒂的痣甚至会自行脱落，但痣很少会发生癌变。

有些情况下，去除痣可在皮肤局麻后用剪刀或手术刀去除，让伤口自行愈合，所遗留的瘢痕往往比较平整。然而，切除皮肤以彻底摧毁痣的手术所留下的瘢痕即使看起来很薄且柔软，也会非常明显。因此，采用激光手术来去除往往是一个可取的手术路径。由于痣处于皮肤的浅表层，术中激光会封闭血管并汽化要去除的组织，手术往往不留瘢痕且更少疼痛。激光除痣的缺点，即可能需多次手术才能完全去除。

患者可自行决定是否去除无碍健康的痣，但如果这些痣变成恶性的黑色素瘤，则必须立刻切除。这时，激光不是去除的指征。有问题的痣的征象是外形不规则且色泽加深，或体积比铅笔橡皮擦还大，带有卫星（结节）的痣是黑色素瘤的征象。

起源于痣的最常见的皮肤癌是基底细胞癌（BBC），第二种是鳞状细胞癌（SCC），比较罕见的是黑色素瘤。瘙痒和体积增大是痣恶化的常见征象。在BBC和SCC早期，可采用激光手术治疗。