麻省理工科技评论(MIT Technology Review)产权上从属于麻省理工学院,但编撰独立、不受学院干涉影响,这也令其获取过独立新闻奖项。该杂志每年至少发布 3 个年度榜单,50 家最聪明公司(50 Smartest Companies)评选,只是其中之一。

入选 50 家最聪明公司者,至少得达到两个核心指标:「高精尖科技创新」以及「成功商业模式」,——2019 年度的「50 家最聪明公司」缺失「苹果公司(Apple Inc.)」,大约是其创新度不够,虽然商业营收上无可匹敌。

与往年榜单对比,今年的 50 家最聪明公司显得既多元,而又呈现出独特,这一方面可能是此榜单接近 10 周年,意义非凡,——对一个周期的总结,最好的方式,无疑是在之前的基础上,对未来做一番展望。

麻省理工科技评论主编提及「中国正在成为世界范围内的科研创新重心之一」,再者编辑部采用「中国支点」概念,以之为锚点,进行全球性的对比与筛选,并确定最终入选名单,——这大概也是中国公司入选较多的原因之一。

阿基米德有名句,「给我一个支点,我能撬动地球」,——在可预见的未来,任何行业及公司,以中国为支点,必将撬动世界。

如何给高端科技公司起名?

1

尽管榜单强调没有排名顺序、不分先后,但对于商业世界来说,竞争无法避免,有竞争必然存在座次,——本次「华为 Huawei」排在首位,应该是在此时势及场景之下的众望所归。无论「华为」或「Huawei」,从起名的角度上来说,都具备纯正的民族性。

在创始人任正非看来,「华为」作为公司名字「应该是起得不好」,当初注册公司时候,「起不出名字来」,看着墙上的标语「中华有为」,于是顺手拈来,「有极大的随意性」,——不好的原因是,「华为」的发音是闭口音,「不响亮」,当公司扩张到国外时候,外国人总将「Huawei」发成了「夏威夷 Hawaii」。

在回答关于华为公司名字如何得来的同一问题中,任正非提及公司内部争议过,「要不要改掉华为这个名字」,最终确定不改了,但要「教一下外国人怎么发音这个名字」,当初华为发布新品,邀请盖尔·加朵代言时做过这一尝试,「Remember, it’s pronounced Wow Way.」。

相对于与汉语拼音「Huawei」发音更接近的「Wah-Way」,从字面上看「Wow Way」无疑辨识性更高,WOW 意义明确,其间蕴含的惊叹与热情,大概也只有「神奇女侠」才能驾驭,——取其音则可(其实也拗口),如启用作为品牌命名则不算高明。

2

「特斯拉 Tesla」排在榜单第 2 位。电动汽车及太阳能公司特斯拉的起名,来自物理学家尼古拉·特斯拉(Nikola Tesla)。尼古拉·特斯拉是不世出的天才,——天才往往举止怪异,极尽疯狂,并且命中注定将大多数时间穷困潦倒,要死后方为世人所知。

作为电动汽车公司的特斯拉,加之一个同样极尽疯狂的 CEO 伊隆·马斯克,其在产品风评与首席执行官本身上,自然也是极尽疯狂、毁誉各半,可见基因是可隔时代隔人际穿梭传递的,天才纵使时空不同,本质必然还得是惊世骇俗。

以历史杰出人物命名公司,并不少见,同在电动汽车领域,还有「法拉第未来 Faraday Future」,其公司起名来自电磁感应发现者迈克尔·法拉第(Michael Faraday),——作为公司首席执行官的贾跃亭,在商业领域,同样极尽疯狂,只是某种程度上,还不够天才。

3

「台积电」是一个缩略,全称是「台湾积体电路制造有限公司 Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, Limited」,所以其英文也同样缩略为「TSMC」。积体电路,也即「Integrated Circuit」,在大陆大都翻译为「集成电路」。台湾公司起名缩略风格与大陆迥异,比如同样是半导体公司的「联发科技」,通常缩略简称为「联发科」。

如何给高端科技公司起名?

「阿里云 Alibaba Cloud」,某种意义上也是一种缩略,是「阿里巴巴云」的缩略。阿里云在国内启用的域名是 Aliyun.com,可以看作是纯粹的拼音拼写,——可见英文名与中文名的汉语拼音拼写一致,是多么难得和重要,这里说的是「阿里巴巴 Alibaba」。

4

「博世 Bosch」是一家汽车零部件供应商,应该也是整个榜单中最年长的公司之一,成立于 1886 年,至今 132 年不止,是以创始人罗伯特·博世(Robert Bosch)命名。作为企业家的罗伯特·博世,社会责任意识强烈,私下支持过对希特勒的反抗,也提供过对犹太人等遭受纳粹迫害者的保护。Bosch 中文名命名为「博世」,博爱济世,应该也是体现出其创始人的特质。——有时候,企业的基因,可从其名字呈现出来,如果真的有所谓的「企业基因」的话。

以其英文名称的奇崛,大概也能猜测出「赛灵思 Xilinx」,应该是一家科技公司,并且是技术非常底层的科技公司。是的,赛灵思也是一家半导体公司,多年来其全球营收在行业排名均挤进前 10 位。Xilinx 的命名,极具行业特质。

硅是半导体的核心材料,顶尖科技公司聚集地硅谷(Silicon Valley)便是以「硅」命名,——作为全球第一家无厂半导体公司的 Xilinx,自然也无法脱离「Silicon」,此处取「-ili-」,名字两端的「x」,代表芯片中的「可编程逻辑器件」,而「linx」又来源于「links」,后者代表链结逻辑器件的可编程链接。于是:

Xilinx = X + Silicon + Links + X

Xilinx 中文命名为「赛灵思」,大概是得说明,其公司英文起名如此曲折,自然是需要「灵思」的,但「赛」字一出,便低人一等、显得匠起,虽然也确实匠气。

5

先拆解「科大讯飞 iFlyTek」中的英文命名,驼峰式的前缀,科技感满满,「i」令人想起「iPhone」,但此处应该是「信息 information」的首字母,Tek 来自 Tech、也来自 Technology、更来自「中国科学技术大学(University of Science and Technology of China)」,Fly 想是对应「飞」。所以:

iFlyTek = information + Fly + Technology

但想当然的话,应该是先有公司中文名「科大讯飞」的,为什么有「飞」?大概是科大讯飞的核心技术在「语音识别」方面,单纯拎出一个语音输入法,真的可以让人在虚拟社交场合聊得飞起,直至满嘴跑火车。

在整个榜单之中,无疑以「腾讯 Tencent」最为人所知,其旗下产品,在国内有如空气般的存在,几乎人人不可或缺。10 年不到的时间,从当初被人骂为「狗日的腾讯」,到如今商业成功与科技创新双驱并进,腾讯确实难以不令人刮目相待。

以创始人命名公司,是最为常见的方式。腾讯公司的中文起名,部分出自创始人马化腾的名字,部分出自其的前雇主公司「润迅传呼」,公司英文起名「Tencent」是「腾讯」的音译,Ten cent 意义上是「十分钱」,但这是种后起的解说。

事实上,当初腾讯几大创始人出来创业时候,创业方向是在「通讯」方面,所以决心要刻意突出「讯」,——当年美国「朗讯 Lucent」科技的知名度较大,于是因袭之,「讯 cent」拿起即用,至于「腾 Ten」,可能是公司注册时候,碰巧优先通过核名而已。

6

如同科大讯飞出自中科大,致力于基因测序的牛津纳米孔科技自然出自牛津大学,均为与大学科研息息相关的企业。「牛津纳米孔科技 Oxford Nanopore Technologies」的取名,没有任何特色,却又极具特色:以一个新兴细分行业的总称来命名,总是占尽先机。当初各大门户网站,均推出微博性质的产品,到如今只剩下新浪微博存在并壮大,原因无他,「weibo.com」在手而已。

如何给高端科技公司起名?

在电影「天国王朝」之中,费尽周折、付出巨额代价拿下耶路撒冷后,萨拉丁被问及,「(毁城之后的)耶路撒冷价值几何呢?(What is Jerusalem worth?)」,他先是回答「Nothing」,随后又意味深长地说,「Everything」,——有时,一个名字,就是一个宗教。

「远景集团 Envision Group」的前身是「远景能源 Envision Energy」,起家于风电行业,再渗透到智能及创投领域等,于是形成了「Group」。远景是关乎未来的预想,Envision 是对「想象 Vision」的「深化 En-」。其多元化的结果是,连电动方程式锦标赛(Formula E)车队都收购。

7

对上面的公司起名做些总结,可以归纳出 4 种模式:

其一,缩略起名,华为 Huawei, 台积电 TSMC,阿里云 Aliyun,归属于此类,以部分代替整体,达到删减简化,「Huawei」不在此列。

其二,人物起名,特斯拉 Tesla,博世 Bosch,腾讯 Tencent,归属于此类,其间有的又有些变化,如「腾讯」。

其三,合成起名,赛灵思 Xilinx,科大讯飞 iFlyTek,归属于此类,包括腾讯的英文「Tencent」。

其四,组合起名,牛津纳米孔科技 Oxford Nanopore Technologies,远景集团 Envision Group,归属于此类。

至于新创公司依此模式取名,是否也能成为最聪明公司之一,我们拭目以待!
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